Per fortuna all’epoca ci pensavano le malattie e l’igiene precaria a sfoltire le nidiate troppo abbondanti, altrimenti oggi non ci basterebbe una biblioteca per raccontarli tutti.
Johann Sebastian Bach, un tipo superproduttivo: più di mille titoli di opere musicali. Anche su-perpadre e supermarito. Due mogli (sicuramente stremate dalle gravidanze e dalla gestione della nu-merosa tribù), prima Maria Barbara, sette maternità; poi Anna Magdalena, tredici. In totale venti fi-gli. Apriamo la contabilità, a scalare.

Neonati morti subito: cinque. Venti meno cinque, quindici
Bambini morti presto: cinque. Quindici meno cinque, dieci.
Ragazze: quattro. All’epoca le ragazze, anche se sane e longeve, non contavano niente. Vedia-mo chi sono. Catharina Dorothea 1708 – 1774, è una cantante e spesso aiuta papà a copiare gli spar-titi. Elisabeth Juliana Friederica 1726 – 1781, sposa un allievo di JSB e anche loro due sono indaffa-ratissimi a copiare la musica del padre/suocero, che ne produce talmente tanta da avere bisogno di un plotone di copisti e di ettari di carta pentagrammata. Johanna Carolina 1737 – 1781, casalinga. Re-gina Susanna 1742 – 1809, niente da segnalare neanche per lei. Ha l’unico pregio di essere riuscita ad andarsene per ultima, dopo tutti gli altri: padre, madre e matrigna, fratelli e fratellastri, sorelle e sorellastre. Dieci meno quattro, sei.
Un ragazzo mal riuscito: Gottfried Heinrich 1724 -1763. Voci del tempo lo definiscono molto dotato musicalmente, soprattutto per il clavicembalo, ma irrimediabilmente disabile mentale. Non autonomo, campa assistito dalla sorella Juliana Friederica. Sei meno uno, cinque.
Johann Gottfried Bernhard 1715 – 1739. Organista e flautista di grande talento; per il resto un vero lazzarone: giocatore compulsivo, spendaccione, indebitato fino ai capelli, trova facilmente lavo-ro perché è bravo, ma lo perde altrettanto presto perché è inaffidabile. Papà Bach brontola ma paga i suoi debiti, anche se lui è l’unico a non aiutare in famiglia nella copiatura musicale, come fanno tutti gli altri, e spesso scompare di casa senza far sapere dove va. Bastonato a morte a soli ventiquattro anni, probabilmente nell’agguato di una banda di strozzini. Cinque meno uno, quattro.
Due parole sul meno importante dei rimasti e poi passiamo a quelli che contano.
Johann Christoph Friederich 1732 – 1795. Bravo, eh! Ma non superlativo come ci si aspettereb-be da un Bach. Prima studia diritto, poi si dà alla musica. Incontra e piace al Conte di Schaumburg che lo nomina Maestro di Cappella a 1.000 talleri l’anno. Benissimo, lui si accomoda a corte da dove si allontanerà una sola volta per andare a trovare il fratello Johann Christian a Londra. La sua siste-mazione è una pacchia: compone per le feste di famiglia e per poche altre occasioni ufficiali senza essere mai importunato da un padrone troppo esigente. Scrive nello stile galante e la sua produzione è garbata e gradevole. Si sposa e ha nove figli. Un bombardamento della Seconda Guerra Mondiale distrugge fra le fiamme gran parte dei suoi autografi, conservati a Berlino

Quattro meno uno, tre.

Carl Philipp Emanuel (CPE Bach) 1714 - 1788

Anche lui, oltre alla musica studia giurisprudenza. Ma perché tutti questi futuri musicisti si im-picciano delle cose di legge? Perché in un’epoca in cui anche il più grande solista o compositore è, se non una proprietà, comunque un servitore del suo nobile padrone, avere una laurea eleva il povero artista e gli da un minimo di dignità e di potere contrattuale.
CPE studia con il padre (quale miglior professore?) che gli insegna clavicembalo, organo e com-posizione. Con violino e viola le difficoltà sono maggiori e peggiori i risultati: il ragazzo è mancino.
Nel ’40, già famoso come solista, è nominato clavicembalista di Federico il Grande, Re di Prus-sia e appassionato di musica, con l’incarico di accompagnarlo ogni volta che ha voglia di suonare il flauto, da ottimo dilettante qual è, con uno stipendio sorprendentemente basso: 300 talleri. Oltre alle tante fissazioni, Federico ha anche quella per i carillon; di conseguenza CPE durante questo periodo produce anche alcuni brevi pezzi per queste macchinette musicali.
Alla morte del padre cerca di subentrare nella sua carica di Kantor alla Thomaskirche di Lipsia, ma trova le porte chiuse. Qualche tempo dopo succede al vecchio amico di famiglia e suo padrino di battesimo, Georg Telemann, come direttore della musica dello Johanneum di Amburgo, e da allora diventa “Il Bach di Amburgo” (con tutti i Bach in circolazione è necessario distinguerli, e allora per ognuno ci si inventa una targhetta).
Per tutta la seconda metà del ‘700 CPE è molto più amato, eseguito e stimato di suo padre. Mozart dichiara: “Bach (CPE) è il padre; noi siamo i suoi figli”.
Negli anni ’50 raggiunge la consacrazione alla gloria, che lo accompagnerà poi per tutta la vita, con il “Saggio sulla vera arte di suonare gli strumenti a tastiera”, un libro che si piazza immediata-mente sul leggio di tutti i virtuosi dell’epoca e, malgrado un’infinità di imitazioni successive, è anco-ra lì a istruire i giovani pianisti di oggi.

Curiosità sanitaria: nel ’43 ha il primo attacco di gotta, spiacevolissimo malanno che lo accom-pagnerà per tutta la vita, conseguenza di una alimentazione principalmente a base di cacciagione, una dieta che solo i ricchi si possono permettere. Se ne deduce che le cose devono andargli bene. Infatti, per integrare il magro stipendio da cembalista di corte, CPE in questo periodo organizza cicli di con-certi in città, in più lavora molto per la chiesa e per committenti privati: ricchi mercanti, professionisti affermati e circoli di amatori; insomma, fa il musicista su commissione. E siccome è bravo, guadagna bene.

C’è anche un giallo sulla sua eredità: i manoscritti di circa cinquemila sue composizioni mai pubblicate, conservati negli archivi della Sing-Akadenie di Berlino e nascosti per salvarli dai bom-bardamenti alleati della Seconda Guerra Mondiale, finiscono in mano all’esercito russo che avanza, e scompaiono di nuovo, si teme per sempre. Invece ecco che, riapparsi nel 1999, ora sono tornati a dormire sonni tranquilli nella Libreria di Stato a Berlino.